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Mar 23, 2023

Le triomphe de la remorque de Tropical continue de rouler

En 2016, Dave Hearl et Van Kent ont eu une idée. « Nos équipes sont toujours à la recherche

En 2016, Dave Hearl et Van Kent ont eu une idée.

"Nos équipes sont toujours à la recherche de moyens de réduire les coûts", a déclaré Kent, vice-président du service client, du transport intérieur, du trafic et de l'amélioration continue pour la navigation tropicale. "Au cours d'une de nos séances de brainstorming, Dave (Hearl) et moi avons discuté de l'idée d'utiliser l'autoroute à péage de Floride pour faire circuler des conteneurs doubles de 40 pieds entre notre entrepôt de Miami et le port de Palm Beach."

En utilisant le Turnpike, a-t-il expliqué, un seul camion et chauffeur pourrait tirer deux conteneurs, éliminant ainsi le coût d'un camion et d'un chauffeur supplémentaires et contournant la loi fédérale qui interdit les combinaisons doubles en tandem de plus de 28 pieds sur les autoroutes fédérales interétatiques.

Hear et Kent ont commencé à travailler avec le département d'équipement de Tropical pour développer une conception pour le châssis double tandem nécessaire au projet.

"Nous les avons fait construire, avons demandé les permis doubles en tandem et avons embauché une société tierce pour former nos chauffeurs afin d'obtenir leurs certifications de véhicules combinés plus longs (VUL)", a déclaré Hearl, directeur des transports intérieurs de Tropical. "Depuis lors, Dennis Thies, notre responsable de la répartition du camionnage, a obtenu la certification pour enseigner aux nouveaux conducteurs comment tirer des combinaisons de conteneurs doubles de 40 pieds et continue de certifier les conducteurs aujourd'hui."

Tropical Shipping a envoyé sa première combinaison de conteneurs doubles de 40 pieds sur l'autoroute à péage de Floride en juin 2017.

"Comme pour tout nouveau processus, nous avons eu nos défis", a déclaré Kent.

À l'époque, les LVC n'étaient pas autorisés à sortir de l'autoroute à péage. Toutes les combinaisons de remorques devaient s'arrêter à l'un des sept lots de rassemblement où elles seraient «découplées» puis transportées une à la fois vers leurs destinations.

"Ainsi, même si nous faisions des économies, il fallait du temps aux conducteurs pour décomposer les combinaisons de remorques et transporter chacune séparément jusqu'à sa destination", a-t-il déclaré. "Nous avions fait des progrès, mais nous nous efforcions toujours d'être meilleurs, et nous voulions améliorer la productivité et l'efficacité des conducteurs, ce qui rendrait les économies encore plus importantes."

La prochaine étape, selon Kent, consistait à faire pression sur l'État de Floride et le ministère des Transports de Floride pour obtenir des permis de sortie du Florida Turnpike System et transporter des conteneurs directement vers et depuis le port de Palm Beach et les entrepôts de Tropical à Medley, en Floride. , près de Miami, en éliminant les lots de mise en scène.

"C'était une entreprise majeure, car cela n'avait jamais été autorisé avant l'État de Floride", a déclaré Kent.

Jamais autorisé auparavant en Floride, mais Hearl et Kent ont rapidement découvert que d'autres États autorisaient les VUL jusqu'à 48 pieds de long à sortir de leurs systèmes d'autoroute à péage. Plus précisément, Hearl a découvert qu'en 2015, l'État de l'Indiana avait commencé à autoriser les camions à tirer des combinaisons de remorques doubles de 48 pieds sur ses autoroutes nationales, jusqu'à 15 milles de leurs systèmes d'autoroute à péage.

"Nous avons obtenu plus d'informations sur ce que faisait l'Indiana, en particulier sur ce que la nouvelle loi permettait", a déclaré Hearl. "J'ai contacté le Florida Department of Transportation (FDOT) pour voir s'ils étaient ouverts à discuter d'une initiative similaire."

Après plusieurs discussions, le FDOT a programmé une audition pour les parties intéressées.

Hearl et Kent ont demandé l'aide de Dennis Thies et du directeur intermodal Robert McHugh, qui ont tous deux plus de 20 ans d'expérience dans le transport intérieur, pour élaborer une présentation dans le but d'obtenir l'approbation de quitter l'autoroute à péage de Floride avec des conteneurs doubles de 40 pieds en remorque. à Medley et au port de Palm Beach pour améliorer l'efficacité du conducteur pendant le trajet aller-retour de 160 milles.

Le jour de l'audience, des représentants d'Amazon et de FedEx étaient également présents pour parler au nom d'un objectif similaire.

"Ces représentants ont ensuite plaidé leur volonté de tirer des conteneurs doubles de 53 pieds et ont été rapidement informés par le directeur du FDOT que cela n'allait pas se produire", a déclaré Kent. « Ni l'un ni l'autre n'ont fait de présentation – ils ont juste parlé. Puis ce fut notre tour.

Hearl et Kent ont distribué des documents et ont procédé à une présentation PowerPoint soulignant qu'avec un permis de sortie de l'autoroute à péage, Tropical gagnerait du temps, exécutant plus d'itinéraires un jour donné et, à son tour, augmenterait les revenus de péage de l'État.

"De plus, nous leur avons dit que nous serions en mesure de réduire les émissions de gaz à effet de serre de CO2 d'environ 3 484 tonnes métriques par an en utilisant un seul camion au lieu de deux camions pour les allers-retours", a déclaré Kent.

Le troisième pilier de la présentation portait sur la sécurité.

"Nous avons souligné que le châssis du train B est beaucoup plus sûr que le châssis double traditionnel car il n'y a pas de" chariot "qui relie les deux remorques, éliminant le" mouvement "dangereux que vous voyez sur d'autres camions à double combinaison sur la route."

Au cours des mois qui ont suivi, Hearl a servi de point de contact du FDOT.

"Ils avaient besoin de beaucoup d'informations supplémentaires - des dessins du châssis, des photos de l'endroit où nous sortirions de l'autoroute à péage avec nos conteneurs, des études d'ingénierie de toutes les routes sur lesquelles nous irions et des ponts que nous traverserions, y compris tous les poids et dimensions", il a dit. "(FDOT) a fourni les calculs de rayon de braquage que nous devions respecter à la sortie de l'autoroute à péage pour nous assurer qu'il y aurait suffisamment d'espace pour que nos camions puissent tourner."

L'ingénieur géomètre de Tropical a vérifié les calculs de chaque sortie et de chaque chaussée pour confirmer que l'entreprise pouvait répondre aux exigences FDOT.

"Ce fut un processus lent, mais le 13 mars 2019, près de deux ans après notre audience initiale, nous avons appris que Tropical Shipping serait la première entreprise de camionnage en Floride à se voir délivrer des permis d'itinéraire spéciaux pour sortir de l'autoroute à péage de Floride. "

Tropical tire des combinaisons de remorques doubles depuis six ans maintenant. Pendant près de quatre de ces années, les conducteurs ont été autorisés à emprunter l'autoroute à péage et à conduire leurs combinaisons directement vers leurs destinations à Miami et Palm Beach. En conséquence, Tropical a réalisé plus de 6,7 millions de dollars d'économies et réduit plus de 17 000 tonnes métriques d'émissions de gaz à effet de serre CO2.

"Je donne tout le mérite à Dave Hearl d'avoir pris en charge ce projet et d'avoir suivi jusqu'à sa mise en œuvre", a déclaré Kent. "Il a fallu un certain temps pour passer par le FDOT et plus tard le conseil des licences de Floride pour obtenir l'approbation, mais finalement, nous avons réussi. Aujourd'hui, Dave travaille en étroite collaboration avec notre service de camionnage et l'équipe des opérations à Medley pour s'assurer que nous maximisons nos coûts. des économies grâce à ce programme.

Rétrospectivement, Kent a déclaré que l'une des "victoires" souvent négligées de l'initiative est la manière dont elle a maximisé le pool de chauffeurs formés de Tropical pour livrer plus rapidement les conteneurs au port.

"Le départ (du navire) à temps est essentiel pour nous, car c'est l'un de nos objectifs clés et un différenciateur entre nous et nos concurrents. Nous nous engageons à livrer à temps les îles que nous desservons."

Kent encourage ses collègues chefs d'entreprise à donner la priorité au temps pour réfléchir à de nouvelles façons innovantes de s'améliorer.

"L'amélioration continue (CI) devrait être une priorité dans n'importe quelle industrie, et elle est extrêmement pertinente dans la nôtre. Parfois, vous trouvez quelque chose de différent à mettre en œuvre ou à corriger, et d'autres fois, vous pouvez constater que ce que vous faites actuellement est la meilleure méthode."

Kent a cité un projet entrepris par Tropical il y a cinq ans pour améliorer les départs ponctuels des navires de la compagnie.

"Nous avons examiné tous les composants et départements impliqués dans l'acheminement des conteneurs au port à temps", a-t-il expliqué. "Chaque groupe a évalué ses processus et comment ils pourraient s'améliorer. Il y a deux ans, et encore aujourd'hui, nous visons le même objectif. Vous pouvez toujours améliorer vos processus pour vous améliorer, peu importe le nombre de fois que vous regardez quelque chose."

Il a également expliqué l'importance des équipes interfonctionnelles.

"Nous avons eu des équipes CI très performantes dans tout Tropical, y compris dans la comptabilité, les opérations, les navires et nos entrepôts. L'une des principales informations que nous avons eues avec CI est qu'en ayant des équipes interfonctionnelles, les employés établissent des relations avec des personnes dans d'autres départements, ce qui peut être bénéfique plus tard lorsque vous avez besoin d'aide.En fin de compte, connecter nos employés nous a aidés à devenir une meilleure entreprise tout autant, voire plus, que connecter nos remorques.