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Sep 07, 2023

L'eau de Columbus est-elle à l'abri de la contamination après le déraillement d'un train ?

L'eau potable de Columbus est-elle à l'abri de la contamination ? Cette question a été sur

L'eau potable de Columbus est-elle à l'abri de la contamination ?

Cette question est dans l'esprit de certains habitants du centre de l'Ohio depuis que les équipages ont rejeté la semaine dernière des produits chimiques toxiques provenant de wagons-citernes déraillés près de la frontière entre l'Ohio et la Pennsylvanie. Les responsables ont déclaré que les voitures, faisant partie d'un convoi qui a déraillé dans un accident de feu dans l'est de la Palestine vers 21 heures le 3 février alors que le train Norfolk-Southern de 141 voitures se dirigeait de Madison, Illinois, à Conway, Pennsylvanie, avaient été en danger de exploser.

Un ordre d'évacuation a depuis été levé pour la zone.

Sur les quelque 150 wagons du train, environ 20 transportaient des matières dangereuses, selon une lettre que l'Environmental Protection Agency a envoyée vendredi à Norfolk Southern. "Les voitures contenant du chlorure de vinyle, de l'acrylate de butyle, de l'acrylate d'éthylhexyle et de l'éther monobutylique d'éthylène glycol sont connues pour avoir été et continuent d'être rejetées dans l'air, les sols de surface et les eaux de surface", indique la lettre.

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Le site du déraillement est éloigné des bassins versants voisins et ne présente aucun risque pour l'approvisionnement en eau local, a déclaré lundi par e-mail un porte-parole du département des services publics de la ville.

Dwayne Stokes, analyste de recherche sur l'eau au laboratoire d'assurance de la qualité de l'eau de la ville de Columbus, a déclaré dans une interview que les employés de la ville surveillaient régulièrement les trois bassins versants dont la ville puise ― Big Walnut Creek, la rivière Upper Scioto et Alum Creek ― et informaient son laboratoire s'ils détectent quelque chose d'anormal.

Des tests supplémentaires sur les sources d'eau locales sont effectués lorsque la Division de l'eau de Columbus est informée par l'Ohio EPA qu'un déversement s'est produit dans un bassin versant, a déclaré Stokes. « Supposons qu'un camion à essence se renverse sur la I-270. Cela pourrait se heurter à notre bassin versant, et nous ferions des tests dans cette zone, avec l'Ohio EPA », a-t-il ajouté.

Cinq des wagons-citernes déraillés transportaient du chlorure de vinyle, un précurseur de la production de plastique PVC. Un grand panache de fumée est apparu au-dessus de la Palestine orientale lorsque la substance inflammable et cancérigène a été libérée des voitures et s'est enflammée.

Si le chlorure de vinyle ou un produit chimique similaire devait s'infiltrer dans l'approvisionnement en eau local, a déclaré Stokes, les trois usines d'eau de Columbus l'enlèveraient à l'aide de charbon actif en poudre. De plus, des barrages pourraient être utilisés pour absorber tout chlorure de vinyle se trouvant au-dessus d'un plan d'eau. "C'est partiellement soluble, un peu comme un éclat d'huile", a déclaré Stokes.

Les plantes ont également la capacité de limiter leur consommation si la concentration de quelque chose dans un approvisionnement en eau est suffisamment élevée pour justifier des inquiétudes, a déclaré Stokes.

Le chlorure de vinyle est un gaz incolore qui est principalement utilisé pour fabriquer du polychlorure de vinyle (PVC) et est associé à un risque accru d'une forme rare de cancer du foie, selon l'Institut national du cancer. Le chlorure de vinyle est également présent dans la fumée de tabac.

L'Akron Beacon Journal, un journal frère du Columbus Dispatch, a rapporté mercredi que plusieurs agences surveillaient la qualité de l'air et de l'eau dans les cours d'eau autour de la zone du déraillement, y compris la rivière Ohio.

Les responsables ont déclaré à l'époque qu'aucune des contaminations de l'air ou de l'eau détectées à l'extérieur du site du déraillement n'était dans les limites considérées comme dangereuses pour l'homme.

La Commission de planification régionale du Mid-Ohio (MORPC) prévoit et émet des alertes dans le centre de l'Ohio sur la base des informations de surveillance de l'air de l'Ohio EPA pour l'ozone et la pollution particulaire, selon la ville de Columbus.

Les résultats sont sur le site Web du MORPC et la qualité de l'air est cotée entre 0 et 300. Plus le nombre est élevé, plus l'air est considéré comme malsain. Lundi, la qualité était égale ou inférieure à 50, ce qui est considéré comme bon.

Monroe Trombly couvre le lieu de travail et les problèmes environnementaux pour The Dispatch.

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@monroetrombly