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Sep 08, 2023

Les prix du lait reculent

Une demande plus faible et des prix des céréales toujours élevés pourraient faire baisser les prix des produits laitiers beaucoup plus bas

La baisse de la demande et le maintien des prix élevés des céréales pourraient faire baisser les prix des produits laitiers beaucoup plus bas cette année.

27 février 2023

Les producteurs laitiers pourraient devoir se serrer la ceinture cette année alors que les prix record du lait baissent alors que les coûts des aliments pour animaux restent élevés. Mais les conditions météorologiques mondiales, ainsi que les tendances économiques nationales et internationales, pourraient jouer un rôle énorme dans la façon dont les choses se dérouleront finalement.

C'est ce que Chris Wolf, professeur d'économie agricole à la Dyson School of Applied Economics and Management de l'Université Cornell, a déclaré lors de la récente 2023 US Dairy Situation & Outlook publiée par Farm Credit East.

"C'est une année qui a beaucoup d'incertitude autour d'elle", a déclaré Wolf. "Si les prix des aliments pour animaux restent les mêmes mais que les prix du lait baissent de 5 dollars par quintal, cela va certainement indiquer que cela pourrait être une année très stressante, financièrement, pour les fermes laitières."

Le prix de tout le lait a atteint un sommet historique de 27,30 $ en mai dernier. De plus, le prix du lait de classe III (fromage, lactosérum sec) était en moyenne d'un peu moins de 21 quintaux pour l'ensemble de l'année, ce qui est important car les produits fromagers sont le moteur de l'industrie en constituant la plus grande utilisation de lait produit aux États-Unis.

Le lait de classe IV (beurre) était également au-dessus de la moyenne à près de 24,50 $ le quintal.

"Ainsi, les prix du lait en 2022 étaient assez spectaculaires par rapport aux normes historiques", a déclaré Wolf. "Ce serait le cas si nous n'avions pas le coût élevé de l'alimentation pour l'accompagner."

Cependant, l'USDA prévoit maintenant une baisse du prix du lait de 25,55 $ à 20,70 $, tandis que le prix du maïs reste stable à environ 6,70 $ le boisseau.

"Cela dépendra beaucoup de la quantité plantée et de la nature de la récolte", a déclaré Wolf. "Ils [l'USDA] continuent de penser que les prix du lait vont languir en 2023. Ils sont préoccupés par la demande et la consommation au niveau national."

L'USDA estime que le prix de la classe III baissera de 4 $, passant de 21,94 $ à 17,90 $, tandis que la classe IV baissera encore plus, en baisse de 6 $, passant de 24,47 $ à 18,45 $.

Cela dépend en grande partie de la question de savoir si l'économie américaine se dirige vers une récession. Pendant les récessions, les gens ont tendance à moins manger au restaurant. La consommation de produits liés au fromage, comme la pizza, diminue.

Au contraire, la consommation de lait liquide, qui a globalement diminué, augmente lorsque les gens restent à la maison.

À l'heure actuelle, le faible taux de chômage et la forte croissance des salaires indiquent qu'il n'y aura pas de récession. "En ce moment, il y a deux offres d'emploi pour chaque personne à la recherche d'un emploi, un record historique", a déclaré Wolf. "Il est difficile d'imaginer une récession alors que nous sommes si pleinement employés."

Mais l'un des principaux indicateurs d'une récession imminente est le taux obligataire à 10 ans moins le taux obligataire à 2 ans - parfois appelé écart de rendement des bons du Trésor 10-2 ans ou écart 10-2 ans.

Chaque fois que cela est négatif, une récession survient généralement environ 12 à 18 mois plus tard. Ce facteur est négatif depuis juillet, ce qui signifie qu'une récession pourrait se profiler plus tard cette année.

"Avec le plein emploi et la croissance des salaires que nous avons constatés, il est difficile de voir comment cela pourrait se produire de si tôt", a déclaré Wolf. "Le plus tôt serait d'ici la fin de 2023. Si cela se produisait, cela affecterait les produits laitiers. Cela fait partie de l'incertitude qui pèse sur la demande de produits laitiers cette année."

L'autre grande question est, s'il y a une récession, sera-t-elle de courte durée comme celle liée au COVID de 2020, à laquelle de grandes quantités de relance fédérale ont contribué à mettre fin ? Ou cela pourrait-il ressembler à la Grande Récession dévastatrice de 18 mois de 2008-09, la pire crise financière du pays depuis la Grande Dépression ?

En ce qui concerne la production de lait, l'USDA prévoit une modeste augmentation de 0,75 %, car la baisse des prix du lait devrait entraîner une baisse des stocks de vaches.

Le Texas a dépassé New York en tant que quatrième producteur laitier du pays et pourrait passer à la troisième place, devançant l'Idaho, s'il continue au même rythme de croissance qu'en 2023. "Ils ont beaucoup de grandes nouvelles usines , augmentant leur capacité à absorber et transformer le lait », a déclaré Wolf.

La Californie et le Wisconsin sont les deux principaux États laitiers du pays.

Les exportations de produits laitiers augmentent régulièrement depuis trois ans et les États-Unis ont gagné des parts de marché en 2022, alors que les exportations des autres pays ont diminué ou sont restées stables. La Nouvelle-Zélande et l'Union européenne sont les principaux concurrents de l'Amérique.

La production de lait en Nouvelle-Zélande a diminué de 3,1 % l'an dernier en réponse aux nouvelles réglementations environnementales imposant une densité de vaches plus faible. Une grave sécheresse y a également nui à la production agricole.

La valeur totale des exportations de produits laitiers américains a augmenté de 25 % pour atteindre 9,6 milliards de dollars l'an dernier, malgré une augmentation de seulement 5 % des solides. La valeur plus élevée reflète la hausse des prix du lait au pays et à l'étranger.

"Donc, ce fut une année exceptionnelle pour les exportations des États-Unis", a déclaré Wolf. « Le Mexique est notre partenaire commercial le plus important, l'endroit où nous envoyons le plus de fromage lors de l'exportation. Lorsque le Mexique se porte bien et importe, c'est très bon pour nous.

« Dans la mesure où le Mexique devient davantage un pays à revenu intermédiaire qu'un pays à faible revenu, il est possible d'exporter plus de fromage. Le Mexique n'est pas un endroit idéal pour traire les vaches et le temps est mauvais pour la production de maïs. Je pense qu'il y a certainement de la place pour la croissance au Mexique, surtout si la production néo-zélandaise est en baisse. Nous avons un avantage logistique pour acheminer les marchandises vers le Mexique.

La Chine et l'Asie du Sud-Est (neuf pays) sont également d'importants acheteurs de produits laitiers américains. La Chine importe la quasi-totalité du lait écrémé en poudre (93,3 %), du fromage (88,6 %) et du beurre (91,5 %) qu'elle consomme.

"Lorsque la Chine occupe une place importante sur le marché, ils suffisent à faire basculer les choses sur la demande internationale et à faire monter les prix de tout le monde", a déclaré Wolf.

Les analystes prêtent une attention particulière à la gestion du COVID par la Chine. "Nous attendons tous de voir ce qui se passe là-bas en ce qui concerne les marchés laitiers internationaux", a déclaré Wolf. "Les gens resteront-ils chez eux, ce qui signifie que la Chine n'importera pas autant?"

Wolf a suggéré des étapes de base à suivre lors de la prise de décisions de gestion des risques face à des conditions de marché incertaines.

"J'ai toujours pensé que la première étape consistait à maîtriser votre coût de production", a-t-il déclaré. "Deuxième étape, regardez ce que vous avez bloqué pour les coûts d'alimentation, en particulier du côté du fourrage, la quantité de votre grain que vous avez prépayée et à quoi cela ressemble.

"Ensuite, je commencerais par Dairy Revenue Protection, en particulier à quoi cela ressemble-t-il pour six et 15 mois, et à quoi cela ressemble-t-il par rapport à mon coût de production et à ce que j'ai bloqué ? Il y aura des opportunités sur le côté gestion des risques, en fonction de vos coûts de production, et c'est la première étape."

Post écrit depuis l'est de New York.

Paul Poste

Paul Post écrit pour American Agriculturist de l'est de New York.

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