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Apr 26, 2023

Choose Hope Women's Centre célèbre 50 ans de services de grossesse gratuits pour les femmes de Harford

April Cheatham, 38 ans, d'Edgewood, a déménagé dans le comté de Harford avec son fils nouveau-né

April Cheatham, 38 ans, d'Edgewood, a déménagé dans le comté de Harford avec son fils nouveau-né à l'âge de 18 ans.

Elle a rapidement rencontré son mari, Marcus Cheatham, et est devenue la belle-mère de ses deux enfants. Mais quand Cheatham a découvert qu'elle était enceinte de son deuxième enfant, elle a eu peur.

L'argent était rare et Cheatham n'avait pas de famille dans le comté de Harford. Elle est allée au Choose Hope Women's Center, anciennement connu sous le nom de Birthright, pour obtenir des ressources et des idées sur la façon de gérer sa situation.

"J'ai rencontré Edna; c'était l'une des femmes qui se sont portées volontaires, et elle était la vie pour moi", a déclaré April Cheatham. "Elle m'a aidé à reconnaître que je peux le faire. Que j'étais assez fort et que j'avais tout ce dont j'avais besoin. Ce que je n'avais pas, ils allaient s'assurer que je l'avais."

Le centre pour femmes a ouvert ses portes en 1973 dans une petite caravane sur le parking de l'église Saint Ignatius à Forest Hill. En 2022, il a été renommé Choose Hope Women's Center avec un message selon lequel, quelle que soit la difficulté de votre situation, il y a de l'espoir.

"Il y a des idées fausses sur nous et sur ce que nous faisons", a déclaré Steph Atha, directrice exécutive du centre pour femmes. "Notre objectif est tout autour d'elle. Nous la responsabilisons, l'éduquons et l'équipons. Nous sommes également très inconditionnels avec notre soutien. Ce que nous soulignons dans nos interactions avec nos clients, c'est que nous allons être ici et nous allons aimer vous quoi qu'il arrive. Nous voulons l'aider à prendre sa décision la plus éclairée.

Choose Hope propose des services gratuits, notamment des tests de grossesse, l'adoption, la parentalité, des conseils avant l'avortement et un soutien après l'avortement. Atha a déclaré que les clients n'avaient pas besoin de satisfaire aux critères d'admissibilité, tels que le revenu ou l'assurance, pour recevoir des services.

"Quelle que soit sa décision, nous voulons aider et soutenir cette décision, et dans le Maryland, elle peut prendre la décision qu'elle veut", a déclaré Atha. "Si les lois changeaient demain, notre travail ne changerait pas. Il y aura toujours des grossesses non planifiées, et nous servons les femmes et leurs enfants jusqu'à l'âge de 3 ans."

L'organisation est une organisation à but non lucratif 501(c)3 et est entièrement soutenue par des donateurs. Les églises, les groupes de femmes locaux et autres font don d'articles et de fonds pour les familles.

Le centre pour femmes offre également un soutien aux pères pour la première fois, avec des hommes bénévoles prêts à encourager les papas de la même manière que les femmes bénévoles encouragent et soutiennent les mamans. Le programme de coaching de papa est une opportunité individuelle de six séances pour les hommes qui les aide à se fixer des objectifs et fournit un coach pour les aider à les atteindre.

Le centre pour femmes Choose Hope a aidé Cheatham avec trois de ses enfants, qui ont maintenu des relations avec les femmes bénévoles du centre.

"Je n'ai jamais vu ma vie comme elle est maintenant, travailler dans une organisation à but non lucratif, aller à l'école, avoir mes beaux enfants", a déclaré Cheatham. "Je n'aurais jamais imaginé que ça allait ressembler à ça, mais pour une raison quelconque, les femmes de Choose Hope l'ont fait. Elles ont vu quelque chose en moi et elles ont vu que j'allais être quelque chose. Elles ont vu que mes enfants en valaient la peine."

Cheatham est actif dans la communauté et étudiant au Harford County Community College. Elle est directrice des relations communautaires et commerciales d'Extreme Family Outreach, une organisation 501 (c) 3 qui mène des programmes d'impact communautaire avec des jeunes d'âge primaire et intermédiaire dans des communautés mal desservies.

"Nous faisons tous des erreurs et j'en ai fait de très stupides quand j'étais plus jeune, mais heureusement, vous ne restez pas jeune", a déclaré Cheatham. "Je suis dans une bien meilleure situation maintenant que je ne l'étais alors. Ce sont des endroits comme Choose Hope qui ne jugent pas les gens, ces endroits nous apprennent que nous n'avons pas à vivre avec des choix stupides pour le reste de nos vies. Vous Avoir le choix."

Choose Hope Women's Centre a des bureaux à Bel Air et à Edgewood. Pour plus d'informations, visitez le site choosehopetoday.org.