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Aug 03, 2023

Rock Star est-il vraiment le pire film jamais réalisé sur le rock ?

Inspiré par l'histoire de Tim 'Ripper' Owens, Rock Star a présenté Hollywood

Inspiré par l'histoire de Tim 'Ripper' Owens, Rock Star a mis en vedette des célébrités hollywoodiennes et une distribution stellaire de musiciens de soutien. Alors pourquoi était-ce si écrasant de banalité ?

Le rock entretient une relation mouvementée avec le cinéma. Pour le meilleur ou pour le pire, la romance et la mythologie qui entourent les traditions rock'n'roll se traduisent rarement sur grand écran. Qu'il s'agisse de documentaires rock, de biopics ou de films de concerts, rien ne remplace la réalité.

Mais qu'en est-il des films originaux sur la musique rock ? Comme Rock Star, le film de 2001 avec Mark Wahlberg et Jennifer Anniston. Initialement surnommé Metal God, c'était une bombe au box-office qui a été critiquée pour sa banalité et sa dépendance excessive aux clichés. C'est le meilleur moment pour une réévaluation, alors, est-ce vraiment le pire film jamais réalisé sur le rock ?

Racontant l'histoire de Chris 'Izzy' Cole, Rock Star serait inspiré par l'ancien leader de Judas Priest, Tim 'Ripper' Owens. Owens a passé du temps à diriger le groupe hommage à Priest British Steel avant de remplacer Rob Halford et de faire équipe avec ses idoles d'enfance en 1996. Dans le cas de la prémisse de Rock Star, il suffit d'échanger Owens contre Cole et Judas Priest contre le groupe de heavy metal fictif Steel Dragon. C'est là que s'arrêtent les similitudes, le bassiste de Priest Ian Hill confirmant dans une interview avec PopMatters que l'angle du "garçon local fait du bien" était "le seul vrai aspect du film".

D'emblée, il faut dire que le traitement des femmes par le film est épouvantable. Il y a la scène où Mats - l'archétype douloureux du tour manager anglais de Steel Dragon - distribue avec impatience ce qu'il appelle des "passes de chatte" aux fans féminines du groupe, afin d'accéder aux coulisses. Et puis la scène où le guitariste de Dragon, Kirk Cuddy, proclame qu'il qualifie toutes les femmes de "totty", car il ne peut tout simplement pas garder une trace de ses partenaires sexuels - certes une amélioration par rapport au "vieux laitier", le surnom qu'il a pour son ex- épouse. Ou la scène où Mats interdit aux femmes et aux petites amies du groupe de voyager dans le bus de tournée. Leur demandant plutôt de « retourner au poulailler », de peur qu'ils ne deviennent une distraction.

L'ironie étant qu'Emily, la petite amie de Cole interprétée par Anniston, est sans doute le meilleur personnage du film. Souvent sincère, pleine d'esprit et solidaire, elle mérite clairement un intérêt amoureux bien plus attentif que Cole. Heureusement, la société a progressé ces dernières années, mais il est déconcertant de penser que cette coupe du film a dépassé les dirigeants de Warner Bros. aussi récemment qu'en 2001. La scène où Cole pratique un horrible accent anglais en se tenant devant un miroir et répéter la ligne "J'ai plein de chattes, mon pote" est vraiment difficile à regarder.

Cela n'aide pas que Cole, le personnage central du film, soit au mieux irritable et égocentrique. À partir du moment où il crie sur son coéquipier Rob et détruit son ampli au milieu d'un concert simplement pour avoir ajouté un coup de guitare supplémentaire à une chanson de Steel Dragon, vous ne l'encouragez jamais vraiment. Fait intéressant, Brad Pitt a été initialement signé en 1998 pour jouer le rôle principal mais a quitté la production après des différences créatives. Il a esquivé une balle.

Pour ses péchés, Rock Star a des messages sous-jacents. Quelque chose à propos de suivre vos rêves mais de ne pas perdre de vue les personnes et les choses qui vous gardent entier. Et un autre sur le dépassement du doute de soi. Mais leurs significations sont tellement embourbées par une misogynie abjecte et des gimmicks rock'n'roll ennuyeux que vous n'êtes même pas un peu convaincu. Ils sont également confondus et confus dans leur livraison.

Le frère flic ricanant de Cole, Joe, lui reproche de fantasmer sur le fait d'être quelqu'un d'autre en tant que chanteur d'un groupe hommage. Pendant ce temps, son coéquipier Rob demande astucieusement à Cole s'il préfère échouer en tant que lui-même plutôt que de réussir en tant que clone de Bobby Beers. Au moment où Cole est devenu le leader de Steel Dragon, on ne sait pas s'il est toujours obsédé par le fait d'être Beers – déformant quelque peu le message de se tailler son propre héritage. Il finit par apporter des feuilles de paroles et des cassettes de ses démos au groupe lors d'une session d'enregistrement, mais celles-ci sont ridiculisées et carrément évitées. Ne faisant qu'aggraver ses insécurités auto-réalisatrices.

Ayant réalisé que «la vie» n'est pas tout ce qu'elle est censée être, Cole quitte Steel Dragon à mi-tournée et retourne à Seattle, de tous les endroits, pour former un groupe original avec l'ancien coéquipier de Blood Pollution, Rob. Se couper les cheveux, coller un cardigan et chanter des chansons post-grunge, pseudo-Scott Stapp - parce que, évidemment ! Vous vous retrouvez avec une idée indéterminée de ce à quoi tout cela servait ?

Le légendaire critique de cinéma Roger Ebert y a fait allusion dans sa propre critique, affirmant que le film n'était pas convaincant dans "la sensation et la saveur de ses expériences". Cela dit, il a également fait l'éloge de la performance de Timothy Spall en tant que Mats, qui n'apparaît jamais que comme un proxénète miteux – offrant invariablement des philosophies de mur de toilettes triviales si on lui donne suffisamment de temps d'écran.

Bien que rare, il y a un soulagement comique à avoir ici. Une première scène représentant des actes d'hommage rivaux à Steel Dragon (l'un étant Blood Pollution, de Cole) se disputant sur les revers colorés et le rembourrage phallique est divertissante. Tout comme certains des camées du film de rock stars réelles. Zakk Wylde apparaît comme le guitariste principal au sang rouge de Steel Dragon, Ghode, bien qu'il semble manier un fusil de chasse chargé aussi souvent que sa guitare - tirant sur des panneaux de signalisation et chantant de tuer des choses.

Ailleurs, Jason Bonham (fils de Zeppelin's John, bien sûr) joue AC, le batteur du groupe, qui conseille à Cole de se débarrasser d'Emily et de "vivre la vie". Quelques minutes plus tard, il est montré en train de saccager une chambre d'hôtel parce que "sa femme s'est enfuie avec Peter Gabriel". La justice poétique est complètement perdue pour lui.

Le moment le plus satisfaisant de Rock Star survient peut-être lors de la dernière performance de Cole avec Steel Dragon. Au cours de laquelle il amène Mike, un fan joué par un Myles Kennedy au visage frais (oui, le Myles Kennedy), sur scène pour un duo vocal. L'hystérique Mike crie "les rêves deviennent réalité!" avant de franchir la barrière. À l'époque, Kennedy - l'un des gars les plus gentils de l'industrie - était un relativement inconnu à la tête des Mayfield Four. Ayant passé les 20 dernières années à assurer sa position comme l'une des principales voix du rock aujourd'hui, à la fois pour son travail avec Alter Bridge et Slash, nous savons que son exclamation est correcte. Les rêves deviennent réalité, Myles.

Si des films comme Wayne's World, Bill & Ted et This Is Spinal Tap réussissent, c'est en raison de leur capacité à se moquer des tropes durables du rock, en les mettant en lumière d'une manière idiote et attachante. Parce qu'après tout, ce truc rock'n'roll est censé être amusant, non ? Mettre l'accent sur des fainéants sympathiques comme Bill et Ted, ou des outsiders geek comme Wayne et Garth. Chuchotez-le, mais même School of Rock a ses moments - la plongée sur scène ratée se démarque certainement.

Dans Rock Star, il n'y a pas d'équivalent au headbanging Bohemian Rhapsody de Wayne's World. Pas d'humour autodérision. Pas de drôle de sarcasme. Juste un manque total de conscience de soi et une tendance à présenter les éléments les plus absurdes du rock comme une narration sérieuse. Dès la séquence titre, il est trop évident que Rock Star est un film réalisé par des gens qui semblent en savoir très peu sur la musique rock. Ne laissez pas les cinéastes découvrir Spinal Tap. Ils auront probablement une reprise de Steel Dragon Smell The Glove comme une chanson d'amour sérieuse.

Regardez les camées sur YouTube et évitez le reste comme la peste. Mieux encore, passez une soirée à vous redécouvrir avec Wayne's World ou Spinal Tap. Rock Star est un puant absolu.

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Rédacteur, journaliste musical et batteur. Une fois le poing a cogné James Hetfield. Paroles pour The Guardian, Gear4Music, Metro, Exposed Mag.

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