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Aug 11, 2023

Une intrigue qui porte fièrement sa nostalgie

Le travail de réalisation de l'archétype du thriller cinématographique est devenu plus difficile avec

Le travail de réalisation de l'archétype du thriller cinématographique est devenu plus difficile avec l'avènement de la technologie. Comment un script contourne-t-il l'ubiquité du téléphone portable ? Comment les personnages principaux ne résolvent-ils pas l'énigme immédiatement avec un seul SMS ? Les cinéphiles reconnaissent la solution du trope de la batterie épuisée au moment le plus inopportun pour à quel point il est devenu paresseux. Mais qu'en est-il simplement de ramener les événements de l'histoire à une époque où la technologie ne paralysait pas ce genre ?

Le film d'Izu Ojukwu, 76 ans, est en son cœur un film dans la tradition d'un thriller hollywoodien paranoïaque des années 1970. Le protagoniste, le capitaine Joseph Dewas (un superbe casting de Ramsey Noah), vit avec sa conjointe de fait enceinte Suzie (Rita Dominic) dans une caserne sans nom à côté d'une caricature d'un officier supérieur et de sa femme qui boit dur. Nous sommes au début de 1976, une année que certains reconnaîtront comme la date du premier coup d'État manqué du Nigéria. C'est six ans après la guerre civile nigériane, un fait bien géré dans le conflit entre le capitaine Dewas et sa belle-famille Igbo. C'est aussi beau la façon dont ce conflit n'est pas présenté comme un simple incident, mais comme un événement qui a une conséquence dans l'intrigue.

Alors, quelle est l'intrigue de ce film magnifiquement tourné ? Dans des tons sépia délavés, nous constatons que le capitaine Dewas, récemment redéployé du manoir présidentiel, était un officier du renseignement. Son meilleur ami et copain de la guerre civile, Gomos (un Chidi Mokeme parfaitement casté brille dans ce rôle) est impliqué dans le complot de coup d'État et a besoin de Dewas pour une raison peu claire de faire partie du complot. Cela conduit Dewas à fuir dans un deuxième acte très uni qui, en combinaison avec le score martelant, augmente la tension à des niveaux gigantesques. C'est l'une des meilleures parties de cette image de deux heures. Cette séquence est ce à quoi aspire tout le film.

Les performances sont un autre point fort du film. Le directeur de casting mérite des éloges. Un cinéphile oubliera facilement que bon nombre des personnages représentés étaient à la fin de la vingtaine et au début de la trentaine pendant le chaos des chaises musicales de la culture du coup d'État de l'ère militaire au Nigeria. Nous croyons en Rita Dominic, qui mérite des éloges particuliers pour son rôle de Suzie, très enceinte au début du film. Nous sommes convaincus par Eunice de Memry Savanhu, épouse joyeusement coquine du major d'à côté, alors qu'elle berce son afro et change de vinyles sur la platine. Le pantalon labu et les chaussures à plateforme sont rock et valent le prix d'entrée pour voir les acteurs.

Tout est important dans le film d'Izu Ojukwu. Il n'y a presque pas de scènes perdues (presque aucune : voir les deux paragraphes ci-dessous) et le concept de l'arme de Chekov (si vous montrez un pistolet dans le premier acte de votre histoire, au troisième acte, quelqu'un doit tirer avec cette arme) est respecté de manière assez satisfaisante. . Jamais autant de conséquences ne se sont attardées à l'égouttement d'un radiateur qui fuit.

Le film d'Izu Ojukwu porte fièrement sa nostalgie. Dans des scènes charnières, juste floues, nous apercevons une pochette d'album non anachronique mettant en vedette Ebenezer Obey, un pot en acier peint avec les pères fondateurs du Nigeria, un panier porte-perruque sur une coiffeuse, des fenêtres de Critall Hope et, dans un cas particulièrement habile , des notes Naira correctement colorées, alors que nous devrions rechercher une carte d'identité manquante. C'est louable, cette fidélité au décor, même si elle devient un peu show-off. Izu Ojukwu semble dire, ce sont les choses qui montrent que j'ai fait mes recherches, hors focus, donc vous ne pensez pas qu'elles sont aussi importantes que nous le savons tous. C'est du bon travail et ce critique l'en félicite.

Cette revue ne sera pas complète sans quelques coups pour le film. Nollywood a maintenant un vocabulaire et M. Ojukwu, autant que ses compétences en tant qu'auteur pourraient essayer de le dissimuler, parle un peu trop bien la langue. La caméra s'attarde une milliseconde de trop sur les scènes de danse culturelle, et une poursuite à travers l'anniversaire d'un enfant semble avoir été tournée dans le seul but d'apporter ces photos en noir et blanc des fêtes d'anniversaire de la génération de ce réalisateur (et de ce critique) à vie, avec les biscuits Oxford Cabin (cela a été ovationné lors de la projection à laquelle le critique a assisté). Il y a encore une certaine méfiance à l'égard de la capacité du public à déduire ce qui se passe à l'écran, ce qui est douloureusement illustré dans le seul échec majeur du film, une trop longue décharge d'informations sur la trame de fond d'Angela, le personnage d'Ibinabo Fibresema, dans le troisième acte trop confus de le film.

La fin du film était très satisfaisante, curieusement, car en tant que cynique de Nollywood, ce critique est entré dans cette projection de peur d'être déçu. Était-ce un soulagement que l'intrigue sinueuse touche à sa fin, ou était-ce que malgré mon cynisme, Izu Ojukwu m'a eu? Bah ! Fumisterie!

Je suis tombé pour la première fois sur la bande-annonce du film, 76 ans, il y a plus de 3 ans. Ce fait a été réitéré lors des questions-réponses post-projection par un membre du public dans le théâtre où j'ai regardé le film. Ce fut un long voyage pour les cinéastes; un long voyage qui s'est terminé de manière très satisfaisante. Allez voir ce film.