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Sep 07, 2023

MISE À JOUR : Les résidents sont autorisés à rentrer chez eux alors que l'incendie dans le réservoir d'asphalte liquide est maîtrisé à Madison.

Willie Scales (à gauche) attend chez un voisin sur Westend Boulevard à Madison

Willie Scales (à gauche) attend chez un voisin sur Westend Boulevard à Madison après avoir été évacué de sa propre maison dans le bloc 700 de Decatur Street, en face de Seal Masters, où l'asphalte liquide a brûlé mardi dans un incendie de réservoir.

Un incendie au fond d'un réservoir de stockage contenant de l'asphalte liquide a été maîtrisé mardi après-midi à Seal Masters à Madison. Les autorités ont travaillé tôt le matin pour évacuer 50 à 75 résidents vivant à moins de 1 000 pieds de l'incendie, à seulement 800 mètres du centre-ville et retranchés dans l'un des quartiers les plus pauvres de la région.

Un camion de pompiers quitte Seal Master à Madison mardi. Craignant une possible explosion alors que le contenu d'un réservoir d'asphalte liquide sifflait et que la température de l'incendie augmentait, le chef du service d'incendie de Madison, Jim Ritchey, a déclaré lors d'une conférence de presse mardi que son agence et le personnel de Seal Master se sont tournés vers les fabricants canadiens d'asphalte pour obtenir de l'aide. .

Tracey Shuff allume une cigarette alors qu'elle était assise dans la cour de sa maison de Westend Boulevard à Madison mardi. La maison de Shuff est juste à l'extérieur de la zone d'évacuation pour l'incendie du char. Shuff a déclaré qu'il avait reçu très peu d'informations de la part des autorités sur l'urgence.

MADISON - Un incendie au plus profond d'un réservoir de stockage contenant 11 500 gallons d'asphalte liquide a été maîtrisé mardi après-midi après sept heures éprouvantes au cours desquelles les pompiers craignaient que la charge chimique massive n'explose.

Les pompiers ont eu du mal mardi matin à trouver un moyen d'éteindre l'incendie, qui a éclaté avant l'aube dans le réservoir de la société de sous-traitance Seal Master au 703 W. Decatur St. La société s'occupe d'asphalte pour le pavage et de mastic pour la toiture.

Après que les équipes régionales de matières dangereuses et les pompiers ont consulté une entreprise canadienne qui a produit l'asphalte, les intervenants d'urgence locaux sont arrivés à une solution pour éteindre le feu qui avait résisté à la poudre d'extinction sèche connue sous le nom de Purple K et à d'autres méthodes de réduction conventionnelles, Madison Fire Chief Jim Ritchey a déclaré lors d'une conférence de presse à 14 heures à l'hôtel de ville de Madison.

Cette méthode impliquait de créer une trappe permanente le long du côté du réservoir qui permettra aux pompiers "d'étouffer" le produit, a déclaré Ritchey.

À 13 h 35, Ritchey avait évacué les pompiers de la scène et laissé la surveillance du réservoir toujours en feu entre les mains du personnel de Seal Master, a-t-il déclaré.

"La société va surveiller la situation et surveiller les incendies pendant 24 heures", a déclaré Ritchey, ajoutant que les responsables de Seal Master essaieront de déterminer la cause de l'incendie en démontant le réservoir pour trouver des indices une fois l'incendie complètement éteint.

Les appels au bureau du commissaire des incendies du comté de Rockingham n'ont pas été immédiatement renvoyés. L'agence enquête généralement sur les incendies chimiques et autres incendies dangereux.

Les responsables de Seal Master ont avancé une théorie, a déclaré Ritchey, selon laquelle l'incendie pourrait avoir été causé par une unité de chauffage défectueuse qui a surchauffé le produit.

"D'une manière ou d'une autre, il est devenu plus chaud que prévu et a pris feu au plus profond du vaisseau, s'est dilaté et l'isolation qui l'entoure s'est également enflammée", a déclaré Ritchey à propos de l'hypothèse de Seal Master.

L'oxygène "a pu pénétrer par certaines ouvertures et fissures", a déclaré Ritchey, notant une bulle d'air au fond du réservoir qui alimentait l'enfer.

Comme la lave, l'asphalte durcit en refroidissant, et Ritchey s'attend à ce que le matériau se transforme en un gros globe.

"Ils vont le transporter", a déclaré Ritchey à propos de l'entreprise.

Les responsables ont été francs lors d'une conférence de presse à 9h45 à l'hôtel de ville de Madison au sujet de leurs inquiétudes quant à l'explosion du char.

Pour cette raison, la police et les responsables du SMU ont travaillé tôt le matin pour évacuer 50 à 75 résidents vivant à moins de 1 000 pieds de l'incendie, à seulement 800 mètres du centre-ville et retranchés dans l'un des quartiers les plus pauvres de la région.

Aucun blessé n'a été signalé.

À 12 h 30, tous les résidents, à l'exception de ceux qui vivaient immédiatement à côté de Seal Master, ont été autorisés à rentrer chez eux, a déclaré Ritchey. Une alerte Code Red, qui avait bloqué des rues à un demi-mile de l'usine, a également été levée à ce moment-là.

L'incendie a été signalé pour la première fois par un chauffeur-livreur qui a observé de la fumée et des flammes provenant du réservoir vers 6 heures du matin.

Catherine Rodenbough, une factrice qui vit sur la rue West Decatur à environ un quart de mile de Seal Master, a déclaré avoir remarqué une forte odeur d'asphalte brûlé dès 3h30 du matin lorsqu'elle a commencé son itinéraire de travail.

Une autre résidente de Decatur Street, Lynette Cardwell, qui vit à côté de Rodenbough, n'a pas vu de fumée ni d'odeur d'asphalte, mais a commencé à se sentir mal vers 12 h 45 après avoir parlé à l'extérieur pendant 15 minutes de l'incendie avec le personnel d'urgence.

« Le vent soufflait de la plante vers moi », dit-elle. « J'ai ressenti des étourdissements et une oppression thoracique, qui se poursuivent. J'ai aussi un goût métallique dans la bouche'', a déclaré Cardwell.

En raison du risque d'explosion, en milieu de matinée, les responsables des interventions d'urgence avaient retiré tous les pompiers, y compris les pompiers des comtés de Stokes et Guilford, de la scène et envoyé des drones pour surveiller l'incendie.

Mardi, le fait qu'un autre réservoir de 6 000 gallons d'asphalte se trouvait à seulement 3 pieds du réservoir en feu a été encore plus troublant pour les pompiers et les résidents, ont déclaré des responsables lors de la conférence de presse du matin.

Le feu dans le premier réservoir, qui a une capacité de 17 000 gallons, semble avoir traversé des cycles, semblant diminuer, puis augmenter en température, a déclaré Ritchey. Des sifflements provenant du réservoir ont également signalé des problèmes, a déclaré Ritchey. "Nous n'aimons pas ça", a-t-il dit, expliquant que des sifflements pourraient faire allusion à une explosion.

La qualité de l'air était une préoccupation tôt dans la journée pour les responsables des urgences qui ont averti les personnes souffrant d'asthme et d'autres problèmes respiratoires de rester à l'écart de la fumée et des émanations causées par l'incendie.

Tous les résidents doivent "rester en dehors de la zone d'évacuation et garder les fenêtres et les portes fermées", a déclaré Ritchey.

Les écoles voisines, dont Dillard Elementary et Western Rockingham Middle School, ont été alertées et invitées à mettre en place des abris pour les élèves et le personnel, selon un porte-parole du département de police de Madison.

On ne sait pas combien de temps l'incendie pourrait durer, mais le risque pour la santé est minime, ont déclaré des responsables en fin d'après-midi, notant que des contrôleurs de la qualité de l'air avaient trouvé 12 parties par million de fumées dans l'air près de l'usine Seal Master. Une lecture de 35 parties par million est considérée comme relativement sûre, en comparaison, a déclaré Ritchey.

Le directeur de Seal Master, Paul Kemler, a refusé de commenter la cause potentielle de l'incendie mardi matin, déclarant: "Nous essayons de faire face à la situation."

Tôt mardi, les travailleurs des services médicaux d'urgence ont pris des précautions et ont déplacé tous les résidents non ambulatoires de la zone immédiate vers des abris, y compris des chambres d'hôpital à proximité, où ils étaient à l'abri des fumées et de la menace d'une explosion, ont déclaré des responsables.

D'autres résidents se sont réfugiés au service d'incendie de Madison.

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