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Jun 02, 2023

Bowlus abandonne le propane et s'engage envers tous

Le fabricant de caravanes de voyage de luxe Bowlus a été l'un des tout premiers VR américains

Le fabricant de caravanes de voyage de luxe Bowlus a été l'un des tout premiers fabricants américains de camping-cars à s'appuyer sur une batterie haute capacité, en lançant une remorque au lithium capable de démarrer rapidement une Tesla morte bien avant que les camping-cars électrifiés ne soient à la mode. Maintenant que la compétition de camping électrique rattrape son retard, Bowlus prend la décision de devenir une marque de camping-cars entièrement électriques, supprimant l'option du GPL et alimentant chacune de ses trois remorques entièrement avec des batteries au lithium.

Bowlus a annoncé son changement de gamme cette semaine, affirmant qu'il fait suite au succès rencontré avec le Volterra, le premier modèle de remorque entièrement électrique de la société, lancé en 2022. Le passage à l'alimentation par batterie pure représente un léger changement de direction, mais a toujours été tissé dans le la vision que le fondateur et PDG de Geneva Long avait lors de la relance de la plaque signalétique Bowlus il y a dix ans.

D'ordinaire, nous pourrions être enclins à rejeter une affirmation comme la "vision" de Bowlus en tant qu'histoire révisionniste renforçant les relations publiques, mais la société a ouvert la voie dans le domaine du VR électrique américain depuis presque aussi longtemps qu'elle vend des remorques. Son modèle Lithium+ a été lancé en 2016, offrant des capacités inédites telles que le fonctionnement de la climatisation hors réseau et offrant des capacités de recharge d'urgence pour les véhicules électriques. Ainsi, même si l'électrification complète n'était pas la pierre angulaire de la vision de Bowlus lorsque Long travaillait dur sur le tout premier Road Chief, elle est devenue une véritable partie de cette vision peu de temps après.

Bowlus prévoit d'éliminer progressivement le GPL, afin que les clients puissent toujours demander un réservoir de GPL sur leur construction de remorque. L'option sera supprimée sur les nouvelles commandes et chaque remorque sera disponible avec une alimentation par batterie seule à partir de là.

"Notre passage au tout électrique est important car il crée un précédent", a expliqué Long. "Là où la plupart des marques de camping-cars utilisent une ancienne technologie impliquant du propane et du gaz ou des batteries traditionnelles, nous créons un nouveau terrain, comme nous l'avons toujours fait. Imaginez-vous profiter de la nature sans le bruit d'un générateur - c'est une expérience totalement immersive d'être tout électrique. "

Fait intéressant, Bowlus ne mettra pas à niveau ses batteries disponibles pour compenser la perte de GPL. Le modèle de base Heritage de 25,6 pieds (7,8 m) sera toujours livré avec une batterie au lithium-fer-phosphate de 2 kWh, la Terra Firma de niveau intermédiaire de 27 pieds (8,2 m) une batterie de 8 kWh et le produit phare 27 pieds Volterra un pack de 17 kWh. Comme auparavant, les acheteurs Heritage peuvent également passer à des packs de 4 ou 6 kWh.

Du côté positif, le manque de capacité de batterie supplémentaire maintient les prix de base au même niveau, allant de 159 000 $ US pour le Heritage à 310 000 $ pour le Volterra. Nous supposons que Bowlus peut toujours augmenter la taille de la batterie à l'avenir si les clients le demandent ou simplement à mesure que la technologie de la batterie s'améliore et que les prix baissent.

Le système Aerosolar Bowlus lancé sur le Volterra aide les campeurs à obtenir le plus d'énergie possible hors réseau. Les panneaux légers adhèrent étroitement à la forme Streamline Moderne de Bowlus et chargent la batterie pendant la conduite et à l'arrêt au camp. Bowlus affirme qu'elles sont 12 % plus efficaces que les cellules solaires conventionnelles, ce qui permet de maintenir indéfiniment la grande batterie de 17 kWh hors réseau, en fonction de la consommation électrique de l'individu.

Le passage de Bowlus à une gamme électrique intervient alors qu'une variété d'acteurs nouveaux et établis cherchent à développer le marché américain des VR tout électriques. Ce mois-ci, la startup Lightship a présenté en avant-première sa L1, une remorque de 27 pieds qui utilise une batterie au lithium de 80 kWh non seulement pour les équipements de camping, mais également pour alimenter une unité d'autopropulsion qui supprime le poids effectif sur le véhicule de remorquage. Ce modèle devrait entrer en production l'année prochaine.

Parmi les autres startups et petits fabricants américains qui ont présenté ou lancé des conceptions de camping-cars de production électrique, citons Aero Build, Colorado Campworks et Colorado Teardrops. De grands fabricants de VR, dont Winnebago, Airstream et Thor Industries, ont également révélé des conceptions de VR électrifiés, mais celles-ci restent au stade de la conception et du développement.

Source : Bowlus